Centrifugalno puhalo je mehanički uređaj koji koristi ulaznu mehaničku energiju za povećanje tlaka plina i ispuštanje plina; to je vrsta pokretanog fluidnog stroja.
Centrifugalni ventilatori rade na principu pretvaranja kinetičke energije u potencijalnu. Koriste-rotirajući impeler velike brzine za ubrzavanje plina, zatim usporavanje i promjenu smjera protoka, pretvarajući kinetičku energiju u potencijalnu energiju (tlak).
U jedno{0}}stupanjskom centrifugalnom ventilatoru, plin ulazi u rotor aksijalno, mijenja se u radijalni smjer dok teče kroz rotor, a zatim ulazi u difuzor.
U difuzoru plin mijenja smjer strujanja, uzrokujući usporavanje. Ovo usporavanje pretvara kinetičku energiju u energiju pritiska. Porast tlaka uglavnom se događa u impeleru, a sekundarno u procesu difuzije.
U više{0}}stupanjskom centrifugalnom ventilatoru, povratni kanal koristi se za usmjeravanje protoka zraka u sljedeći rotor, stvarajući još veći tlak.
